Deux enfants jumeaux de sept ans sont ensevelis sous les décombres. L'équipe de secours explique à leur mère, Li Yuanni, que la libération de l'un des deux enfants entraînera forcement la mort de l'autre. Forcée de prendre la décision la plus diffidicle de sa vie, elle choisit finalement de sauver son fils, Fang Da. Li Yuanni ne sait pas que sa fille Fang Deng, a tout entendu alors qu'elle est sous les décombres. Laissée pour morte, la petite fille survit miraculeusement. Souffrant du choc émotionnel provoqué par la catastrophe et le souvenir douloureux du choix de sa mère, Fang Deng refuse de révéler son identité. Elle est adoptée par un couple et partira s'installer plus tard au canada pour se marier. Elle reviendra en Chine 32 ans plus tard alors qu'un nouveau tremblement de terre vient de frapper sa ville natale.