Juillet 1978, en Espagne. Des vacanciers, installés dans un immense camping proche de Tarragone, profitent du soleil et de la plage. En cette période estivale, les routes sont encombrées. Des camions-citernes, qui viennent de la raffinerie voisine, rejoignent le flot de la circulation. Le chauffeur de l'un de ces camions perd le contrôle de son véhicule, qui finit sa course dans le camping, où il explose. Une gigantesque boule de feu traverse le lieu de villégiature, calcinant tout sur son passage. Des centaines de personnes périssent ou sont grièvement brûlées. Au milieu de ce chaos, les rescapés tentent d'organiser les secours...