Harlan Regis, veteran de la brigade criminelle de Washington, ayant tout vu et tout entendu, se croit a l'abri des surprises. Une nouvelle enquete va contredire ses certitudes. Une nuit, il est convoque au 1600 Pennsylvania Avenue, siege du batiment officiel le plus celebre des Etats-Unis: la Maison-Blanche. Le cadavre d'une jeune blonde, Carla, qui figurait parmi les conquetes du fils du president, vient d'y etre retrouve dans les toilettes, et tout indique qu'elle a ete poignardee a l'issue d'un rendez- vous amoureux dans les appartements de la premiere famille.