Dans un hôpital psychiatrique de Los Angeles, Cassandra, une jeune patiente solitaire douée pour le dessin, se remémore les circonstances ayant conduit à son internement. Sept ans plus tôt, elle s'installe à Malibu avec sa tante Maggie May, une alcoolique à la recherche du grand amour. Peu après, elle fait la connaissance de Lucas, un beau jeune homme qui parvient à l'approcher malgré qu'elle soit atteinte d'une étrange phobie, celle d'être touchée. Les deux adolescents tombent amoureux mais la mère de Lucas, qui ne voit pas cette liaison d'un bon oeil, fait appel à un détective privé afin qu'il enquête sur le passé de Cassandra. Ses découvertes troublantes vont déclencher une série d'incidents tragiques